有料散歩

あと少しで家に着くという安堵感からか、
ハンドルを切るのが少し遅れた。
そして、ガクンと大きく揺れて
青年のバスは泥のぬかるみにタイヤを捕られた。


右側に少し傾いたバスは、アクセルを強く踏み込んでも進まない。
タイヤが空回る音だけがむなしく響く。


「くっ！頑張れ、相棒！
もうちょっとじゃっ！」

青年はめげない。
諦めない。




ぐぉんぐぉんとタイヤが空回る。




「あんちゃんっ！」


豪雨の中、意味を持たない雨合羽を羽織り、女学生が駆けてくる。

「千代っ！なにしとんのじゃ！風に飛ばされてしまうじゃろ！！」

「あんちゃん、タイヤっ！溝にはまっとる！」


「わかっとんのじゃ！
いいから、千代は家に入っとき！！」


「いやじゃ！あんちゃんと相棒はうちが助けるんじゃ！」


バスの右側、後方のタイヤのところに回り込むと
か弱い女学生は力いっぱいバスを押す。



青年はアクセルを踏み込む。


かくん、と空回りしかしなかったタイヤが少しだけ前に出た。

やった、と女学生が力を抜いたその時、


バスの左側から暴風が吹いた。



煽られたバスが揺れる。

未だ傾いたままの、

ぬかるみに嵌まったバス。



まるで古い映画のフィルムのように、

コマ送りの乱れた映像。





ドンッ――…、








バスは右側の田んぼに倒れた。


女学生を下敷きにして。