あひるの仔に天使の羽根を

　

「さて、紅皇。もうお時間かと」


榊が一礼して声をかけてきた。


「そうだな。では行くか」


緋狭さんに先導されるようにして全員駆けた。


「玲。お前が好きな"KANAN"という疑似格闘ゲーム上での、主要天使と悪魔の名前を覚えているか?」


それは突然に。


「天使10体、悪魔10体…何故それらが選ばれたのだと思う?」


僕は目を細めた。


「偶然ではないのだ。その選別は。

だからだ。

お前達が巻き込まれたのは。


全て――必然に」


"天使"と"悪魔"。


二元論に基づく、2種が10体ずつ。


――神を信じぬ桜、愚鈍さを嘆く煌、残酷さに怯える玲、貪欲な坊、拒絶する芹霞。無感動の久遠、美醜に囚われた須臾、心が不安定な千歳、禁断の色に走る柾、此の地に君臨する樒。


10の意味するところは?


――そう、カバラ。生命の樹だ。


含みある言葉の先に、"それ"の可能性があることを、僕が僅かに思い至った時、突然緋狭さんは足を止めて口早に言った。


「さて、ここからは3方向に分け、"神格領域(ﾊﾘｽ)"、"中間領域(ﾒﾘｽ)"、"混沌(ｶｵｽ)"にて待機だ。お互い示し合わせて順に破壊する」


「え?　ですが、石の扉は僕と煌しか開かず、魔方陣は桜しか…」


時間短縮の効率の良さは、現実に存在する人数には敵わない。


「玲。何のために私と榊が居る?」


にやりと、緋狭さんは笑った。