あひるの仔に天使の羽根を

俺は塔を見上げた。


俺は櫂達に芹霞を託したんだ。


俺は櫂達の背中を守ると約束したんだ。


塔に逃げ込むことは出来るけれど、ここの連中の動きを止めない限り、狭い塔の中での戦闘は生身の人間たる俺達は絶対不利だから。



俺は――

此処を守るのが勤めだ。


桜は攪乱しているらしく、頬を叩いても正気に返らねえ。


桜…どうしちまったんだよ!!?


ありえねえ非常事態に、俺の心が焦る。


どうする?

どうすればいい?


そんな俺達を守るように現れた影。


それは、月(ﾕｴ)並の戦闘力を持った旭。


芹霞に意味ありげな言葉を向け、そして俺の…強制的な言葉に従い…俺達と共に屍の頭を…手にした小さな鎌で落としていたけれど。


頭――

落とせば、屍は生き返らねえのか?


今更…俺達と月の戦闘スタイルの相違に気づいて。


きっと桜なら気づけたものだが…こんな調子ならば、大分前から変調をきたしていたかも知れねえ。


「頭を刈るのは――

身体と思考を支配する…"幻覚"が消滅するからだ。

夢から…覚める」


その声は――


「蓮!!?」


そして――


「何で、何で僕が女の言うことなんか!!!

何で僕があの女に脅されて、教祖を"作って"いた機械を壊す方法を教える羽目になって、何でそれによってこんな大量発生したこいつらの後始末を、僕がしないといけないんだよ!!?」



「司狼!!?」



更には――





「文句をたれるな小童。使い道がある分、殺されないだけマシだと思え」



赤い、赤い――


穢れた血色には決して染まらない

何処までも崇高な気高き赤色。



「緋狭姉!!?」