あひるの仔に天使の羽根を

　
「俺が連れ帰ると言えば、お前は帰るのか?」


静かで穏やかな声がまた腹立たしい。


「帰るかも知れないでしょう!!?　やってもみないで、ただの先入観でとっとと去っていくな、薄情者!!!」


「先入観?　じゃあ…帰る確率は高いのか?」


「その余裕ぶりがムカつくわね!!!　高いかも知れないでしょ!!!?」


「ふうん?　お前がそこまで言うなら、連れ帰ってやってもいいが?」


櫂の悠然とした笑いに、カチンとくる。


「"やってもいい"ってどういうこと!!?　誰があんたと帰りたいなんて言ってるのよ!!!」


「あっそう。帰りたくないなら、置いていくまで。さあ、皆帰る…」


またくるりと背を向けようとした途端、あたしの心が爆発した。


「帰り――…

帰りたいわよ、馬鹿!!!

櫂と一緒に帰りたい、これからもずっと一緒に居たい!!!

あたしを置いて帰らないでよ、帰っちゃわないでよ!!!!」



それはあたしの封じていた"心"の慟哭。

聞き分けのない子供の駄々。



「……俺が、好きか?」


その声が掠れ、少し震えていたような気がしたけれど、自分で精一杯のあたしはそんなのお構いなしで。


「好きに決まっているじゃない!!!　何年好きでいたと思うのよ、それくらい櫂が一番、十分過ぎる程知っているでしょう!!?」


「久遠や刹那より…誰よりも?」


「どうしていつも張り合おうとすんのよ、あんたは!!!　あたしの"永遠"を疑う気なの!!!?　あたしの"好き"を疑うの!!?」


そして――


「大体ね、玲くんも煌も桜ちゃんも…久遠も刹那も皆、大好きに決まっているんだから、比較したって意味ないでしょうが!!!比較対象の選択自体が間違ってる!!!」


すると。


「ぶははははは」


それは玲くんの笑い声。


「何か…俺まで凹むわ、報われなくて」


煌の嘆き。