あひるの仔に天使の羽根を

　
「ああ始まったのね。

最初の――弔いの鐘が」


弔い?


13回をもって、鐘の音は消える。


静寂に包まれたあたりを遮ったのは、独白のような樒の声。


「あと数日。

儀式と祀りによって私達は永遠に――」


再び樒が老人に口づけた。


「私は諦めないわ、刹那……」


――須臾が寝込んで儀式が出来なくなったら、どう責任とるつもりなの!?


儀式や祭は樒にとってどんな意味を持つというのか。


「どんな手を使っても、私は貴方をとり戻してみせる」


それは確固たる決意のように。


「その為に私は――…なのだから」


瞬間曇った台詞がよく聞こえなかった。


「もう引き返せない!!!」



そして樒は――


泣きながら笑った。