ダークエンジェル

テニス部に入ってきても、

皆がしているような準備運動の要領が分からないのか、

ボサッとしている時が目立った。

しかし、誰も文句は言わなかった。

それだけ、その雰囲気が、
仕方がないか、と思われたようだ。

見ていれば普段の動作も、
テニス部内で見かけるように、

何かにつけててきぱきする態度ではなかった。

だから何となく目が行き、
さりげなく教えるような形で…　

テニスは予想以上の進歩を見せた。


学年は異なるが、
今になればかなり近い存在だと自負していた。

リュウも自分が気に入ったのか、

テニス部の部長として、
自分の連絡番号だけは家人に知らせていたらしい。

父親とは会ったこともないが…　

若い義母は、時々確認の電話を入れてくる。

それはお節介の類ではなく、

単にリュウが何も話さないからだと言う事は聞いていた。

とにかく水嶋は、

義母がリュウの事を心配している、と言う事は理解できていた。

会って話をした限り、
それほど悪い人には思えなかった。

しかし、
訳なんかなくても嫌いだ、と

はっきり言って座り込んだリュウ…　

無性に訳が知りたくなった。




「親父さんが再婚を機に、

リュウを生んだお袋さんの写真を全部、
隠してしまったのか。」



さすがに水嶋はリュウのように座り込むことはしないが、

膝を折って、
なるべくリュウと同じ目線になるようにしている。



「初めから無かった。
父さんはアメリカでソフィアに会って、

結婚して僕が出来た。

だけど妊娠６ヶ月の時に事故で死んだ。

その時、腹にいた僕は…　
未熟児だったけど死ななかった。

一年後、
僕がまともな赤ん坊になった時に
父さんと一緒に日本に戻って来た。

僕はずっと父さんと二人が良かったんだ。

あいつらは僕から父さんを盗った。

許せないでしょ、先輩。」