花嫁と咎人

“今日は５歳の誕生日。バースデーケーキはお父さんとお母さんの手作りです。”


“ﾊｲﾝﾂはやっと６歳になりました。欲しい物は…お父さんの髪の毛ー。面白い子だわ。”


そして今度は綺麗なドレスを纏った少女の物。


“ﾙｴﾗにドレスアップして貰いました。もう立派なレディーね。”



だがそれ以降ページを捲るも、７歳の誕生日を境にしてﾊｲﾈの姿はもう写ってなかった。

しかしその代わりに貼られていたのは、ﾀﾘｱとｱﾙﾍﾞﾙﾀさんの物。


“ﾀﾘｱさんと二人で。”


次は…大量の新聞紙を抱えたまま無表情でこちらを見る、男の子の姿。


“物好きなｵｰｳｪﾝ君。今日も沢山海外の新聞をあげました。”


ｵｰｳｪﾝ…。
彼もまた、ｱﾙﾍﾞﾙﾀさんと接触していたのね。

そして今度は家の中。
微笑むｱﾙﾍﾞﾙﾀさんと…恐らくこの子ども二人は…


“一緒に住む事になりました。ｺﾚｯﾄとﾚﾈ。二人ともとっても可愛い子。”


やはり。

私は何ページも捲った。
捲る内に、とうとう最後のものになってしまって。

そこにあったのは…ｱﾙﾍﾞﾙﾀさん一人だけの物。

大草原で微笑み、佇むその姿は…まるで、何かを決意しているかのようにも見えた。


“このアルバムはこれで最後。今後はﾀﾘｱの店に置かせてもらいます。

いつか子ども達の手に届きますように。”


「―ｱﾙﾍﾞﾙﾀさん…。」


それから全てを閉じ、抱きしめた時…自然と温かい愛が感じられた。

嗚呼。
必ずこれをﾊｲﾈに渡さなければ。


そしてもう一度引き出しを覗いた時。
今度は大きな箱を見つけた。

私はそれを手に取り、上蓋を開ける。


「…これ、は。」