Happy birthday

　

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　オルゴールからの旋律は、もう聞こえなくなっていた。

「……バカやろう……忘れられるわけ……ないじゃないかよ……」

　はは……人口呼吸かよ……あいつにとっては、あれもキスにカウントされてたんだな……。

「あんた……泣いてるの？」

「ちげえよ……目にゴミが入っただけだ……あれ？なんだ……これ？」

　目を拭ってはっきりした視界に、オルゴールの中に残っていた何かが映った。

「……押し花？……これはチューリップか？」

　食べ物の防腐用に使うジッパー付きのビニール袋に、紫色のチューリップの花びらの押し花が入っていた。

　
　なんか妙に生活臭漂うところが美琴らしかった。

「ねえ、知ってる？」

　ふと、夕果が口を開いた。

「チューリップには色によって花言葉が違って、紫色の花言葉は……」

　そして、寂しげな顔をしながら言った。

「永遠の愛情」

　……美琴、また嘘をついてるじゃないかよ。

「悪い夕果、今日はこれで」

　俺は手早くオルゴールを紙袋に戻して、ケツの痛くなる安物パイプ椅子から立ち上がる。

「どうしたのよ」

「急用を思い出した」

　そして、挨拶も早々に保健室を後に、学校の横に停めてあった車に乗り込む。



　まったく、俺は大馬鹿野郎だ。

　忘れていた事がある。

　また１０年前と同じ過ちを繰り返す所だったのだ。