永遠の色を重ねて

「真耶、どうして…」


　香耶乃のパートの関係で、この時間には来れないはずだ。


「──綾瀬さんに電話貰ったの。『５分でもいいので娘さんと来て頂けませんか？』って。」


　心の中を見透かしたように、カーテンの陰から香耶乃が顔を出して言った。


──ますます疑問だ。


「ん、どした？」


　真耶がベッドにもぞもぞとよじ登ってきた。じーっと睨むような視線に、若干萎縮する。


「…パパっ、今はガマンなのよー！」


「…へ？」


　訳が分からず聞き返すと、たどたどしい言葉で真耶は言う。


「寝てないと足治らないって！真耶、元気なパパがいいー！」


　思わず目を見開いた。自分の苛立ちや不安は、もしかして伝わってたのか？逆に心配を掛けてたのか？


「…誰もあんたを責めてないし、嫌いになんてならないから。安心なさいっ。」


　穏やかに笑う香耶乃の顔は嘘など吐いていない。一人焦っていた自分が、何だか馬鹿らしく思えた。


「…ま、無理して入院長引かせたら分かんないけど？」


「だ、大丈夫だって！」


　しっかり向かい合って、言った。


「…治すから、待っててくれ。」