桜雨

驚いて自分の腕を上げてみる。


その瞬間、ふぁさ、と布が落ちるずれる音がした。


「・・・え？」


おかしい。


校庭に来ていた時の自分の服は、


お気に入りの白いワンピースに、黒いジャケットを羽織ってきた。


それなのに。


彼女の腕には、鮮やかな花がいくつも描かれた綺麗な布が纏わられていた。


「お嬢様、起き上がられますか」


咄嗟に誰かが彼女の背中を強く押してくれた。


何とか起き上がり、辺りを見渡す。


「・・・あ・・・れ？」


彼女が座り込む土は、一面緑色の芝生で覆われている。


そして、遠くには整然と手入れされた花壇が見える。


その近くには、雑誌や本で見た事しかないような、大きくて豪勢な噴水がある。





つまり、・・・ここは、西洋式の庭園、ということ。


「わた・・・し」


「お嬢様、安静にしてくださいませ、今使いの者たちが、お嬢様をお運びするために、


人を呼んでおりますので」


状況がつかめない。


これは、一体。


そして、さっきからなぜ、お嬢様と呼ばれているのか、彼女には不思議だった。


「それに、山内家専属の医者を直ちにお呼びしておりますから、ご安心くださいね」


にっこりと、その人はほほ笑んでくれた。


その瞬間、彼女は、その人が誰に似ているかを思い出す。


(あ、あの子だ・・・)


以前、幼馴染の彼と一緒に歩いていた女の子にそっくりだ。


優しそうで素直そうな笑顔が、見かけた笑顔そのものだった。


なぜ、ここに。


そう言いかけたが、上手く力が入ってこない。


いつから、こんなにも非力になったのか。


自分ですらも分からないほどだった。


「あ、参りました。今お部屋にお運びいたしますね」


彼女はいつの間にか大きな布の上に載せられ、


何人かの男たちにどこかへと運ばれていった。