桜雨

記憶

満開の桜が誇る春の季節、山内家に、次女が産まれた。


彼女は「幸枝」と名付けられ、とてもかわいがられた。


ただ、彼女は山内家の三姉妹の中で、他の姉妹と比べ、体が弱かった。


ほとんど自分の部屋から出ることが許されず、


1日のほとんどをベッドの上ですごすことも珍しくはなかった。






学校にもほとんど通えず、


友達もほとんどいない。


遊び相手は、妹の幸花ぐらいだった。


しかし、彼女は幸枝の元気を吸収してしまったかのような、元気の塊で、


部屋に居るばかりの幸枝と違って、


外で遊びたいと言ってすぐに飛び出して行ってしまう。


幸枝も、外に行きたかった。


だが、それを父親を始め、女中や執事らが許してくれない。


特に、母親が病死してから、その目は厳しくなった。









そして、今、幸枝は21歳。


外の世界をほとんど知らないまま、山内家で暮らすものだと思っていた。


しかし、そこに、突然の知らせが彼女の耳に飛び込んできた。