桜雨

始まりの季節

無の世界

そこは、彼女にとって、今まで来たことのない世界だった。


何かがあるようで、何かが無いようで。


ただ、分かるのは、


今、彼女が立っている場所が、自分の知っている世界ではないこと。


土もなければ、草も、花も生えていない。


頭の上には、青い空も、赤い太陽も、白い雲もない。


鳥のさえずりも聞こえなければ、美しい桜も咲き誇ってはいない。





ただ、その空間にあるのは、――矛盾するかもしれないが――


「無」かもしれなかった。











そんな世界を、彼女は一人、当ても無くさまよっていると、


不意に名前を呼ばれた。


彼女は驚いて足を止め、おもむろに後ろを振り向く。


そこには、初めて会うはずの、人がいた。


しかし、彼女には、それがすぐに誰だかがわかった。


「幸枝・・・さん？」


「えぇ。ごきげんよう」


幸枝は優しくほほ笑んで、彼女の元へと近づく。


「初めまして、の方が正しいかもしれませんけど、


あまり、初めまして、という感じはしないですね」


穏やかなその声が、彼女の耳をくすぐる。