桜雨

たった数分窓のそばで立っているだけでも、体が疲れてくる。


彼女は再び、ベッドの中へと戻る。


春が来て。


夏が来て。


秋が来て。


冬が来て。


窓の外では、風景さえ変わるというのに、


彼女は、毎日毎日、部屋の中の大きなベッドに一人横たわるだけだった。


動くことも、部屋の中でしか許されていない。


外に出ることなど、


ほとんどなかった。


いや、外に出ることが許されていなかったのだ。


それでも、


小さい頃から、幸花が外で遊んだり、使用人が庭を手入れする姿を見ていると、


外の世界に出たい、外の世界を知りたい、という望みが芽生えた。


しかし、それを口にすることさえはばかられた。


だけど、それでも外に出たい。


せめて、大好きな桜の木をこの目で見ておきたい。


その願いが積りに積って、とうとう彼女は、昨日、部屋を抜け出した。


しかし、案の定、体力は持ってはくれなかった。


やはり、自分は外の世界に出ることはできない、


分かってはいたはずなのに、


その事実を突き付けられると、絶望の波だけが押し寄せてくる。


「私は、・・・ずっとこのままなのかしら・・・」


外の世界に出たい、その希望すら失った今、何のために生きて行けば良いのか、


彼女にはわからなかった。


彼女に与えられた、短い命。


あとどれだけの時間が残されているのだろう。


たとえ時間が短くても、


その時間を生きるための希望ぐらい、持っていたかった。


それなのに、それすら、失ってしまった。


彼女は長いまつげが生える目蓋をそっと閉じ、両手を組んで横たわった。