野良夜行

「ん？ ましろ。龍じゃなくて、シンだ」

ニカッと、無邪気でいて元気のある笑顔。
見た目は青年だが、笑顔が幼く見える。


「シン？」

「おぉ、見た目は龍なんだけどな。違うのは、幻覚を見せる力があるところだな」

「使う時があるのか？ そんなの」


幻覚なんて、人を惑わしたり、脅かしたりぐらいしか……。


「正解」

ふと、ゆかちゃんが呟いた。
少し、諭す様な笑みを浮かべ。


「言ったろ少年。俺たちは、妖怪集団“野良夜行”♥」


「時に有害な人間は排除する」


「私はみんなが好きだから……、ここで護り続けてるの。人も、妖怪も、動物達も」


もしかしたら……。
もしかしたら、こいつらはすごい連中なのかもしれない。

弱者を侮辱する慈悲。
優越感に浸るための救済。

そんな安い物で動いていないのだろう。


単なる愛情。
無償で無邪気な。
穢れなき愛情。


それをやってのけるのが、こいつらなのか？


「あなたの事も、護ってあげる。名無しのヒーローさん」

頬を、肩を、頭を抱かれた。
優しく包み込まれる感触。

白く、白く。
仄甘い闇の中。
心が解きほぐれていく……。


着物ぐらい着てくれ……。
その、む、胸が……。