新撰組と過ごしました

夜の京都は危険だ。


頭ではわかっている。


わかっているのに、屯所を飛び出した。



どれだけ走っただろう。


気付けば川にきていた。


土手にある大きな樹の下に膝を抱えて座り込む。



「うっ………うぅっ…。ひっくっ…！」



あたしは顔を膝に埋めて泣いた。


後悔と罪悪感が、ただひたすらに心を侵す。




その場でどれくらい過ごしたのだろうか。


そんなに長い間ではなかった。


もう涙は止まっていて、樹に寄り掛かり月を見上げていた。



「また……皆さんに迷惑かけちゃった……。もう、帰れないかなぁ〜……。」



そう呟き、目を閉じた。



「そう思うんなら、最初から出て行かなければいいだろう？」


誰…？


うっすらと目を開く。


「随分捜したよ、真奈美さん。」


「近……藤、さん…？」


近「私だけじゃないさ。皆もいる。」


瞳を動かすと斎藤さん、平助君、永倉さん、原田さんがいた。


「皆……さん。」


近「さぁ、そろそろ歳も山南君も帰ってくる。屯所に帰ろう。」


あたしの目から涙が零れた。


「帰って……いいんですか？勝手に…飛び出したあたしが……。」


近「勿論だとも。さぁ、帰ろう。」


皆を見渡す。


皆、笑っていた。


「………はい……！」




その後は記憶が曖昧だ。


でも、自分の布団で寝ていることに、安心した。