氷姫に騎士を

「リリア姫は、この城の最上階にいるの」


玉座の間から出た俺を案内したのは、使用人のメルスという、さほど歳が変わらない侍女。

それでも、使用人になってからは、かなりの年月が経っているベテランようだった。

「それにしても、貴方のような若くて、美形な人がリリア姫の騎士なんだね」

メルスは口角を上げ微笑む。
その微笑みはどこか不気味に見え、王と王妃が言っていた言葉を思い出した。

「着いたよ」

「…?!」

目の前にある巨大な白い扉が思考を奪った。
まるで、その扉は神話に出て来るような天界と地上を結ぶ扉のような…。

この先に護るべき相手がいるというのか。

「ノックはいらないよ。
その扉は、人を選ぶ」

メルスは、慣れた口調でそう言った。
俺の前にも、かなりの数の人間がそうしようとしていた、と言うことが伺える。

俺は、扉に手をかけた。

ギィィイィ…

普通に開いた扉。
見かけには驚いたが、何処も変わりはない普通の扉だ。