１５のチルドレン －Secret End－

俺の言い分に秋本、「ごめんなさいね」悪びれた様子もなく謝罪。ちっとも詫びが入ってねぇな。

次いで彼女はこう物申す。


「いっぺんにあの子を混乱させたくなかったのよ」


と。


「坂本、すっごく不安になっていてね。目が覚めたらアラサーの私には再会するわ、見知っている街が変わっているわ、自分が失踪しているわ。
相当ショックを受けていたの。
坂本、ちょっと神社で昼寝をしていただけみたいなのよ。
なのに目が覚めたら…、あの子の中の時間は失踪事件直前で止まっているわ」


ということは俺が、坂本に辛辣な言葉を吐いたあの日から時が。


「再会した日」


坂本は今朝１５の私と会ったんだって言っていたわ、秋本は泣き笑いを零す。


「私達は必死こいてあの子を捜していた。
その間の時間、坂本の中では凍結しているのか、はたまた別の意味があるのか、一切空白なのよ。
私の部屋に置いているけど、１週間くらいはこれからのことについて随分怯えていたわ。勿論、本人が直接言ったわけじゃないんだけど。

でも不安よね、こんなことになっちゃっているんだから」


「すべてを信じているのか？　秋本は」

「遠藤は信じられないわけ？」


そうじゃないけどさ。

俺は苦笑して、「１５の坂本か」歳が二倍もあるなんて不思議な気分だな、と話題を明るく色付ける。


「ほんとね」便乗してくる秋本に、俺は重ねて言う。

坂本を俺の部屋に置こうか、と。


俺はバツイチで独り身だ。野郎が増えても構いやしない。


秋本は教師だし、なにかと１５の少年を置いておくのは不味いだろう。


んんん、性的な意味でもさ。

坂本、あれでも秋本のことが好きだったわけだし？

ガオーッなんてするかも。


中学の男って意外とオサカリな年頃だしな。
　

茶化しは秋本の脛蹴りによって掻き消される。
冗談の通じない奴だな。