水の怪

【水の怪】

　おやおや、まさかこのような場所に人の子が迷い込んでしまわれるとは……。

　失敬、わたくし、魚蛇（うおた）と申します。地と水の狭間に存在するこの次元の管理者をしております。

　本来、人の子がここへ迷い込んで来られることはめったにありません。なにせ、あなた様の生きる次元とは違う次元なのですから。


　そうですね……元の次元に戻るには来た道を引き返せばよいのですが、なにぶん、この次元は複雑な構造でしてねぇ。

　時間が経てばその道は変わられてしまい、帰り道は塞がれてしまいます。また道が出来るには、少しばかりお時間がかかるかと。


　……どうか、泣かないで下さい。あなた様のその美しいお顔に、涙は似合いませんから。

　どうです？その帰り道が再び開かれるまで、わたしのお話を聞いてはみませんか？すぐに終わる短いお話を２つ、３つ……。

　ささ、そうと決まればこの椅子にお掛け下さい。


　――では、話しますよ？

　最初は『川』のお話です……。


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