原石のシンデレラ

｢…可愛いお嬢さん。見かけない顔だが、どちらの財閥の娘さんかな？｣


(ーー財閥って……)


｢あ、あの…実は…｣

ｵﾛｵﾛと、目を泳がせて、言葉を選んでる内スッ…と、さり気なく炉惟が私の前に立ちはだかる。


｢…白板さん。実は、このお嬢さんは、一般の方でいらっしゃいます｣


すると眉間にシワを寄せて、白板さんは、｢…此処は、一般人が来れるような場所ではないですよ？…炉惟坊ちゃん、冗談は止めて下さいよ｣


(一般人…)ｽﾞｷﾝと胸が痛くなる。

白板さんは、半分呆れ気味に、フッと笑っている。


すると炉惟が、キッと白板さんを睨み付けると、少々キツい言い方をした。


｢ーー白板さん…このお嬢さんは、道に迷って力尽きて倒れてた僕を助けてくれた方です。助けて頂いた御礼に、僕がこの舞踏会に誘ったんです。言いたいことがあるなら、僕に言って下さいな。彼女は関係ありませんから…｣


｢……そ、そうですか…し、失礼した。お嬢さん、悪かったね｣


白板さんが、ﾍﾟｺﾘとお辞儀をした。


｢い…いいえ｣


｢…では、失礼するよ。舞踏会の会場で、また会おう｣


白板さんは、そそくさと気まずそうに、足早に、その場を後にした。