勇者様と従者さま。

　魔物退治の謝礼金が出た。

　保存食を買った。

　日持ちのする野菜や塩漬肉も。

　そして、持ち運びに便利な調理道具と調味料。

　街を出る準備は万端だ。


「従者さま、ご機嫌ですね…」

　エヴァが若干気持ち悪そうに言う。

　アーサーははっと表情をひきしめたが、すぐまた頬が緩んでくる。

　夕食は何を作ろうか。しばらく料理していなかったから楽しみで仕方ない。


「シュ、シュリ！従者さまが鼻歌を！！」

「…そっとしておくがよい」

　後ろが騒がしいが知ったことか。


「だって従者さまが…あーっ！」

　突然エヴァが大声をあげた。

「見てください、結婚式！」


　確かに、広場はにぎわっている。

　皆が祝福の言葉をあげていた。

　アーサーが目を細めていると、突然手をつかまれた。

「ほら、行きますよ！」

　突撃するエヴァに引きずられながら視線をやると、反対側ではシュリが引きずられていた。

　目があって、苦笑を交わす。


　花嫁は金髪のかわいらしい女性だった。

　花婿と腕を組んで歩いてくる。

　幸せそうな笑顔が眩しい。

　花婿は少し頼りなさそうな男性で、やはりこの上なく幸せそうな顔をしていた。


　最前列では紅い髪の娘がエヴァ並に大騒ぎしていた。

「おめでとう！！マリナを幸せにしないとあたしがぶちのめしに行くよ！おめでとう！」

　隣には茶髪の青年が苦笑しながら寄り添っていた。


　花嫁がこちらに気づいた。三人の前に歩いてくる。

「ねえ、ありがとう！あなた達のおかげよ」

　花婿も笑顔で会釈。

「おめでとうございます！」

　エヴァが祝福した。マリナはにっこりと微笑む。


　カレンがこちらに駆けてきた。

「あたしからも…ありがとう！」

　その笑顔にもう陰はない。

　マリナは振り向くと、カレンにブーケを突き付けた。

「…受け取れ！」

「え…何？」

「次はカレンがいっぱい幸せになるのよ！ねえ」

　マリナが周りを見渡すと、大きな歓声があがる。


　タイミングよく、時計台の鐘が鳴り出した。



それはまるで、幸福の鐘。