ﾓﾉﾉ怪-血夜桜編-

猫は土方様の気配が無くなるまで威嚇し、怒っていた。


「大丈夫よ…」


私は猫を落ち着かせようと、その背中を撫でると威嚇が嘘のように無くなり、

私の膝で丸くなって眠りについた。



「その猫は賢いな。」


近々聞いていない懐かしい声が聞こえた。


「!?高杉…」


攘夷志士を掲げる新選組の敵、高杉がいた。

庭の木陰から姿を現し、彼は縁側に腰を降ろす。


「久しぶりだな。」

「高杉…貴方何故此処に!?」

「あんまり大声出すと体に障るぜ？」


高杉は相変わらず笑みを浮かべて私を見つめる。


「どう…いう？」


私と高杉は幼友達だった。
いや。今でも友達だ。ただ攘夷志士ということで、
表立った友好をすることが出来ないだけだ。
新選組に保護を受ける私と、攘夷志士の彼。
許されない関係だ。だから高杉とは全く関わっていないが、
幼友達なのは変わり無い。


「珠姫。逃げよう。今ならまだ間に合う。」


高杉がそんなことを言い始めた。


「だからどういうこと？」

「このままだとお前は殺されるぞ！」


高杉は至って真面目だった。
嘘や冗談を言ってるような顔では無かった。


「その薬を飲むな。」


私の目の前に置かれている薬。高杉はその薬を見た瞬間に目を見開いた。
一見何とも無さそうな薬。高杉は何かを知っている。

「その薬は毒だ。」

「毒？」


高杉は薬を開き、匂いを確認すると確信を得たように言う。


「速効性の毒ではないが、徐々に体力を削り、内蔵の機能を止まらせて死に至らせる。」


ドキリと心ノ臓が高鳴った。
正に今の私は体力を奪われている。
胃も機能していないのか、ご飯も満足に食べられない。