誠-巡る時、幕末の鐘-

｢そういえば、吉田はどこへ行った??｣


｢どこかへ身を隠したらしい。近いうちに知らせが届くだろ｣


｢吉田……か｣




男は遠い目をした。


それを見たもう一人の男も、悲しげな笑みをもらす。




｢なぁ、桂。松陰先生を殺した幕府の奴らを許しておけるはずがないよな??｣


｢あぁ、高杉。先生の仇は必ず討つ。そして新しい世を明けさせる｣




この二人、長州の高杉と桂である。


師である松陰…吉田松陰を安政の大獄で処刑された。




｢……じゃあ、俺はもう行く。行くが……｣


｢何だ??｣




桂が立ち上がり、部屋を出ようとして立ち止まった。


まだ何か言い足りないことがあったのか。




｢お前、宿屋は山程あるだろう??何故ここなんだ｣


｢身を隠すには敵の近くが意外と安全なんだよ｣




桂が呆れたように言うのも無理はない。


ここは壬生浪士組の屯所からそう離れてはいない。


ここへ来る時も、桂は冷や汗ものだった。




｢まぁ、じきに変えるつもりだ｣


｢ぜひそうしてくれ。俺の身がもたん｣




桂は今度こそ出ていった。