Search the best way

手が止まった。
就職は決まっている。
だけど俺は、それを口にするのが躊躇われた。


「晶？」


出しっぱなしになったままの水道を慌てて止める。
何を恥ずかしがることがある？
あんなに懸命に面接を受けて、やっと決まった会社じゃないか。


「……就職、決まってるよ。保険会社」

「保険会社？」

「……うん。営業みたいなのやることになるんじゃないかな」

「へぇ。晶は人当たりがいいし、晶にすすめられたらなんか入っちゃいそうだよな」


また彼は笑った。
本当にそう思ったのだろうか。
保険会社なんてつまんないな、と思ったんじゃないだろうか？

俺は振り向いて拓人の顔をまじまじと見つめたけれど、相変わらず屈託がない。

でも見抜けてないだけかもしれない。
腹の内じゃ何考えてるかわからない―――。
そんなことをぼんやり考えて、俺は首を振る。

なんなんだ？

拓人がどう思っていようが関係ないじゃないか。
俺が決めたことじゃないか。
皆そうやって生きているんだ。何も今更考えるな……。


「俺の話なんかつまんないよ」


笑顔を貼り付けてそう言うと、拓人は怪訝そうな顔をする。

駄目だ。

俺、こいつと一緒にいられないかもしれない。

胸の奥で、何かがチリチリと燃えている。

何かが騒ぐ。

居心地が悪い。

なんで？やめてくれよ。なんか……見てらんねぇんだよ、お前のこと。


「俺、風呂入って寝るわ。拓人も明日早いんだろ？」

「……晶？」


背中を向けた。何かが痛かった。


俺はこいつと暮らし始めて、ずっと、その痛みと闘っている。