プラスマイナス、

ベッドのそばには本棚があり、難しそうな分厚い本がぎっしりと埋まっていた。

数学的、理化学的、そして宇宙に関するものまで。


小難しいことが苦手なみなとはすぐに本棚から目をそらし、パイプ椅子に腰掛ける斎木の向かいに座った。




「すみません、こんな時間に子ども達と一緒に来ていただいて」

「いえ、返ってベッドを借りてしまいすみません」


斎木は目を細めて微笑んだ。

しかしみなとは、そこに感情が乗ってないことに気付いていた。


「紘奈は元気にしてますか」

「えぇ、まぁ…」

「それは良かった。あなたのおかげですね。…えっ…と…」

「高科みなとです」

「失礼、高科さん。私は斎木俊英と申します」



気味が悪い。

それがみなとの斎木に対する垂直な感想だった。

普通の人を装っている。
そこに心はなく、今目の前にいるみなとのことも見ていない。