HOPE

「うん。でも、蓮君は本当に美咲を恨んでる。何とかしなくちゃ……」
　他人を気遣っている余裕なんてないだろうに、沙耶子は必死だった。
　俺は彼女の手を握る。
「俺達で、あの頃を取り戻そう。四人で笑い合っていた、あの頃を」
「うん」
　沙耶子、蓮と美咲、四人で過ごした、あの日々を守りたい。
　ただ、それだけを願っていた。

　翌日、俺は蓮に美咲の事を話した。
　すると蓮は、いつもとは違った冷めた表情で「……そうか」とだけ言い、俺の前から去ってしまう。
　久しぶりに会った蓮は、どこか抜け殻の様な目をしていた。

　夏が終わり、受験の時期が迫っていた。
　俺達の様な三年生は部活を引退し、受験勉強に励んでいた。
　放課後に、沙耶子と図書室で勉強するのが最近の日課だ。
　俺と蓮は、前から目標としている高校へ行く事に決めている。
　蓮はスポーツ推薦で行くそうだ。
　俺も推薦を狙っていたが、謹慎を受けた身だ。
　そんな我儘は言っていられない。
　美咲はと言うと、俺と蓮が行くのと同じ学校へ学力推薦で入るそうだ。
　同じ学校を目指す事を期に、仲直りしてくれれば良いのだが、そうもいかない様だ。
「沙耶子は、どうするんだ？」
「私は、隣町の高校に行こうと思ってる。知り合いの少ない新しい所から、また始めたいの」
　たしか、その学校って光圀先輩が行った学校だった様な……。
「その学校って、光圀先輩が行った所じゃないか？」
「うん。でも、たぶん会う事はそんなにないと思う」
　そういえば、どうして光圀先輩は、沙耶子に告白なんてしたのだろう。
　それに、美咲を振った理由も、結局は分からず終いだ。


　三月を過ぎると、重くなっていたクラスの雰囲気が活気付いてきた。
　蓮や美咲は、愛でたく推薦に合格した様で、だいぶ気が軽くなったようだ。
　早速、蓮は高校野球に向けて体力の向上に励んでいる。
　美咲はというと、逆にする事がなくて困っているという。