サグラダ・ファミリア

居合い切りと水柱

アムステルダム空港から１０分、
ホテルは、団地のような外観をしていた。

横に長く、巨大な建物の、
外側を飾るベランダには、
洗濯物を取り込むおばさんも見られた。


ロビーは広くて、はしっこに螺旋階段。
流暢な英語で、
シンがフロントと掛け合っている。

シンの隣には夕子。
頼もしく白人と交渉しているシンを、
じっと見つめている。

まるで、旅行に来たカップル。


私と狐はというと、
ロビーに置いてあったピーナッツの自販機に、
興味津々だった。

お互い、使い方がわからないのを、
悟られまいとしていた。

どちらかが、購入を試みるのを待っている。


そこへ、手続きを終えたシンがやって来た。
流れるように器機を動かすと、
自販機の中から、ピーナッツで満杯のカップを取り出した。

狐と私は幼子のように、
シンを見守っていた。

シンは私の手に、すっ、
と、そのカップを握らせ、
とどめ、
緩く微笑み、去って行った。



ああ、好き。


「俺の分は？」


シンの背に狐が声を掛けた。
シンは振り返って、不思議そうに、

「二人分でしょ、その量」

くったくなく言ってのける。
私だけに親切してくれたわけじゃないのね。

「一人分だろ」
「食いしん坊」

シンと狐のやり取りを、聞きながら狐の手に、
ざらざらと、半分を流し込むと、
私はシンのほうへ歩み寄った。

シンの傍で、こちらの様子を伺っていた夕子が、
にこりと笑い掛けて来た。

「ゆうこさん、私達、部屋、一緒・・・」
「テレビあるかな」
「あってもこっちの番組しか映らないよ」

夕子は空港で、今すぐに帰りたいと発言していた。
しかし、旅行にでも来ているかのような、
この和やかな空気に、いくらか絆されているようだった。