zinma Ⅲ

花屋の一族

村は花の洪水、というような景色だった。



ぽつりぽつりと建つ、白い壁に煉瓦、といった家の壁には、絵の具で花の模様が描かれている。

それらの家のまわりには大きな花畑が広がり、背の高い花から小さなかわいらしい花まで、色とりどりの花が育てられていた。


家の窓枠にも花が飾られ、視界は花だらけだ。


村全体がひとつの花畑のようになっていて、かわいらしいそれらの家も飾りに見え、道も斑点模様のようなかわいらしい石畳になっている。



｢…すごいですね。｣


と言うレイシアの言葉に、シギも言葉を失い、うなずく。




すると、一番近くの花壇からひょっこりと男性が顔を出す。

｢おや、旅人さんかい？｣


それにレイシアは振り向き、微笑んで、

｢はい。王都へ向かうところなんです。｣

と言う。


するとしゃがんでいた男性は立ち上がり、汗を手の平で拭いながら歩いてくる。


｢そうかいそうかい。
それにしても若い旅人さんだなあ。

王都に親にでもいるのかい？｣

と言うので、

｢いえ、ただの趣味で旅を。｣

とレイシアが笑いながら答える。


それから被っていたコートのフードを２人はとり、改めて村を見回す。



花壇のところどころには、この男性のように花の世話をしている人がいる。


それを見てからレイシアは男性に、


｢この村に宿はありますか？｣

と聞く。



すると気のいい男性は微笑みながら、


｢ああ、あるよ。
この先に４軒ほど進んだ先だ。

この村には家は15軒しか家はないから、すぐわかるだろうよ。｣


と教えてくれるので、レイシアとシギは男性に礼を言うと、村を進んだ。