LITTLE

　どうやら渾名で呼んだのは効果抜群だった様だ。
　マミちゃんの表情が柔らかくなった。
　頬を真赤にして焦っちゃって、なんだか可愛い。
　私はケロリと答える。
「可愛いと思って」
「馬鹿……そんな事……ない」
　口ではそう言っているが、照れているのを隠し切れていない。
　マミちゃんが、これ以上機嫌を悪くする事はなさそうだ。
　機嫌を損ねた理由。
　それは先程の皆の態度もあるかもしれないが、何より麗太君の事だろう。
「麗太君の事……もしかして怒ってる？」
「別に怒ってはいないよ。怒る事でもないし……」
「ただ」とマミちゃんは続ける。
「何て言うか……。ちょっとだけ不安だったのかも」
「何が？」
「その……」
　マミちゃんは少しだけ言葉を詰まらせ、目を反らした。
「優子が……沙耶原と一緒に住んでるなんて……」
　隣に住んでいた男の子と同居する。
　最初は少しだけ抵抗があったけれど、もう既に慣れてしまった。
　というより、私、ママ、麗太君の三人の生活は、今までになかった様などこか異質な楽しさがある。