冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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「し……失礼します」

　ボックス席で一息ついていたカイトの耳に、周囲の雑音にかき消されそうになりながらも、そういう声が聞こえた。

　ん？

　片方の眉だけを上げるようにしながら、そっちを見やる。

　席の入り口に、女が一人立っていた。

　そうなのだ。

　ここは、ランパブ。

　一人で酒を飲むところではない。

　カイトだって、よく行くワケではなかった。

　ただ、こういう背広仕事をした日は、ウサ晴らしに来るのである。

　あいにく彼の相方は、こういう夜のお遊びを快く思っていないおカタイタイプなので、さっさと一人で先に家に帰ってしまったが。

　だから、カイト一人、このボックスにいるというワケである。

　女の指名は、しなかった。

『うるさくねーヤツ』

　それだけ。

　カイトは、無言でやってきた彼女を見ていた。

　ランパブなのだ。

　あざとい下着姿の彼女は、おずおずとボックスの中に入ってきて、ぎこちなくカイトの隣に座った。

　？？？

　カイトは眉を顰めた。

　いつもと雲行きが違ったからである。

　ワゴンの上の水割りを作る道具が、ウェイターの手によってテーブルの上に並べられる間、隣の女はずっと黙ったっきりだった。

　ウェイターが去った後、カイトはようやく横を向いた。

　ホステスをちゃんと見ようとしたのである。

　しかし。

　彼女は肩を震わせたまま、うつむいていたのである。

「おい」

　カイトは声をかけた。
　何をやっているのか分からなかったのだ。

　ビクッッ。

　しかし、その声に肩が更に震えて――それから、ようやくおずおずと顔を上げてきたのだ。

　でっかいチョコレート色の目が、不安に揺れながらカイトを見た。

　しかし、彼のグレイの目を見たワケじゃない。

　目は目でも、緩められたネクタイの結び目辺りだ。
　そこから上に、視線は上がってこなかった。

　似合わないくらいケバイ化粧だ。
　目の上のアイシャドーの青など、全然似合っていない。

　真っ赤な口紅も。

　ちょいとクセ毛だが、素のままの黒髪の方が、よっぽど綺麗だ。