狂想曲

懐古

考えるより先に足が向いたのは、百花の家だった。


チャイムを押す。

すると少しして顔を覗かせたのは、



「律さん?!」


なぜかレオだった。



「えっ、律?!」


続いて奥から百花も顔を覗かせた。

私はとんだところに来てしまったなと思った。



「ごめん、私、邪魔みたいだね」

「違うの！　これは、そういうことじゃなくて！」


しどろもどろに、焦ったように言う百花。

対照的に、落ち着き払っているレオは、「とにかく上がりなよ」と私に、自分の家でもないのに促す。


居心地が悪いなとは思ったものの、行く場所のない私は、それに従った。



決して広くはないワンルームに、３人の何とも言えない空気が重い。



「あ、えっと、あたし飲み物買ってくるね！」


それに先に耐えられなくなったのは百花だった。

私とレオが何か言うより先に、百花は財布片手に飛び出した。


百花の家なのに、取り残された私とレオ。



「ぼく、何か言い訳した方がいい？」


レオは肩をすくめ、開き直ったようなことを言う。

でも私は、今は他人の色恋事を聞いていられるほどの余裕はないから、首を横に降った。



「じゃあ、どうして律さんが泣いてるか聞いた方がいい？」


嫌な子だ。


レオはちょっと会っていない間に、すっかり少年から青年の顔になっていた。

この時期の男の子の成長速度は恐ろしいものがあるなと、私は関係ないことを思ってしまう。