カンボジアのコト

観光

シェムリアップ到着後、すぐに観光。
まずは、日本語に訳すと大きな町と言われる、アンコール・トムです。
大きな門を昔の王様のように象に乗って、入ります。
別に象に乗らなくても車でも歩いてでも入れるのですが、
「あ！！あれ乗りたい！」
ということで、乗る事になったのです。
２人１組で乗ります。
そして気がついた。
私、高所恐怖症。
象に乗るためには、木で作られた木の上に乗る。
夢の、木の上のお家。
象さんがやってきたら、順番に木から象に乗るのですが、
木の上に登って立ちすくむ。
こっから歩いて象に乗るなんて無理っ！！
でも、前に歩かなければなりません。
「僕の手に捕まってください。」
前を歩いていた、佐藤君が手を出しました。
佐藤君と２人、象に揺られました。
乗ってしまえば、こっちのもん！
足をぶらぶらさせながら、右に左に景色を見ます。
象って意外と高いんだなぁと思った。
ゆっくり、ゆっくり象さんが進みます。
象使いさんによっては、草笛を吹いてくれたりするみたいです。
私の象使いさんは、生き物や珍しいものがいると、
止まって指差してくれます。
右に左に見ていて、ふと象使いさんの背中の首元に目がいきました。
英語で「チップ」と書かれた小さな袋が縫い付けてあるのです。
中にはご丁寧に５ドル札まで入っています。
少し離れて後ろにいる、なっちゃんに叫びました。
「ねぇ！！チップって書いてあるけど？」
「その５ドル札偽者だって！！」
姉さんが叫んでくれました。
「でも、チップ入れるの？！」
「入れない！！」
なっちゃんが叫ぶ。
『宇宙の中心』とパンフレットにはうたっているアンコール・トムの中でチップの話…。
結局、象使いさんいは、とてもよくしてもらったので…
途中で、なっちゃん達の象が、私たちの象を追い抜いていくほど、ゆっくり歩いてもらえた。
佐藤君が、しーっと口に手を当てて、財布から１枚の紙を出しました。
どっかで買い物した時にもらった、おつりのリエルです。
背中にチップ入れがついているのだから、いくら入れたのか見えません。
笑いをかみ殺しながら、入れました。
なんて、せこい私たち。
大学生です。私たちは、貧乏＆チップに慣れていない大学生。何も言ったらダメ。