To.ｶﾉﾝを奏でる君
　コンコンと扉を叩く音の後、カラリと開いた扉の隙間から由希が顔を覗かせる。


「パーティーは終わった？」


　どうやら、盛り上がっている際に少し覗いたようだ。

　邪魔しないよう気遣う由希の声に花音はにっこり笑む。


「じゃあ、あのー花音ちゃんをお借りしてもよろし？」


　申し訳なさそうに由希は言い、祥多と直樹の返事を仰ぐ。

　祥多と直樹は互いに顔を見合わせ、直樹が答えた。


「別に構いませんけど…」

「本当？ じゃあ、花音ちゃん」

「あ、はい。ごめん、後はよろしく」


　花音は謝りながら病室を出て行った。


　花がなくなった病室の中に、沈黙が流れる。


「何の用かしら」

「さぁな」


　祥多はさして興味のない風に言い、引き出しの一段目を開けて何かを取り出した。

　室内の色と同化してしまいそうな白い封筒。数秒間それを見つめ、こちらに背を向ける直樹に目を移した。


「直」


　いつもと同じ呼び名で呼ぶと、直樹は少し驚いたような様子で祥多を振り返った。

　驚く直樹に、祥多は戸惑う。


「どうしたの、タータン」


　直樹が声をかけると祥多は目を泳がせ、言葉を濁した。

　いつもと違う様子に気づいた直樹は、祥多を安心させる為に笑みを浮かべ、パイプ椅子に腰かけた。

　祥多はまだ少し迷いがあるのか、口を手で覆って唸る。
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