閃火高遠乱舞

「帝、それは？」
　宝王子が不思議そうに見るのを横目にしつつ、聖徳が机の上に置いたそれを、帝はゆっくりと開けた。
「飴…いや、ビー玉か？」　新川が目を子供のようにキラキラと輝かせながら、好奇心満開の表情を帝に向ける。
　帝はそれを全身で受けつつ、その中から赤い玉を取り出す。
淡いランプの光を受けて、それはテラリと輝く。
大きさは通常のビー玉よりやや小ぶりだ。
まるで幼子の宝箱のように、色とりどりの玉が収められていた。
「これは、宝王子に」
「えっ？あ、有難う御座います…？」
　宝王子はいきなり手渡されたそれに、ワタワタしながらも大事そうに両手に乗せる。
　それを尻目に、帝は次々と桐箱から玉を取り出し、渡していく。
新川には黄色、大山には緑色、林には青色、山代には黒色を。
「帝、これは…？」
「『暗天星華』という」
「帝のご実家の、家宝だとされている代物だ。…新川っ！手荒に扱うな！！」
「へぁ！？」
「か、家宝…」
　帝の一族と言えば、代々神官を送り出してきた名家。
しかも最近は軍の帝をしている一家だ。
その財力は考えられないほどのものである。
　その家宝と聞いて、まじまじと観察していた新川の身体がビクーンッと跳びはねた。
「これはお前たちの力になるやもしれぬ。だが、ただの石ころにするも、またお前たち次第」
　帝は静かに言う。
その言葉は、彼らの心に安らかな波をたてた。
「己を信じて戦え。『暗天星華』はそれに応えるだろう」
　全ては想い一つで。
それがあれば人は戦える。
強くなれる。
　宝王子は大事なことを知った気がした。