それでも、まだ。

―――漆黒の森にて。



月の光さえ殆ど届かない闇に包まれたこの森の奥に、ひっそりと、しかし確かな存在感を持つ闇の城が建っていた。



そしてその城に素早く入っていく２つの黒い背中。


黒い背中はそのまま迷うことなく城の主の部屋まで行くと、一度互いに深呼吸をして扉をノックした。



『……入りなさい。』



扉の向こうから声が聞こえると、２人は嬉々と勢いよく扉を開けた。



部屋の奥の窓の縁に、主は外を眺めながら座っていた。


最も、景色が見えているかどうかは分からない。




『主、やはりいましたぜ。』



『キャハハハハっ！殺し損ねた！殺し損ねた！』



『お前黙ってろ！話ややこしくなんだろ！』



『キャハっ！お前が人間界で殺し損ねたからだ！』



『うるせー分かってらぁ！…ちゃんとトドメさしたんだ俺ぁ！』




『…落ち着きなさい。２人共。』


主が静かに言うと、ピタリと２人は口を閉じた。



その様子に主はにこりと笑うと、２人の方に向き直った。




『…で？結局、石井結菜…いやｾｼｱは生きていたんですね？』



『…はい。情けねぇですが。』



『キャハハハハっ！人間も、いた！』



『………ほぅ。』



主は感心したように顎を摩りながら声を漏らした。



『…それは、使えるかもしれませんね…。』



『主、直ぐに殺しに行かないんで？奴ら、ほっといたら…。』



『…時期を誤ってはなりません。もうすぐ、準備が整います。そして、あの方もやって来る。』



『キャハっ！奴らの裏切り者！裏切り者！』



『ふふ、そうです。…私達にとっては、スパイ、でしょうか？』



主は可笑しそうに笑うと、再び外を見遣った。




『……やっと、復讐の時が来ましたね、人間政府。…そして、人間政府秘密直轄組織。』




穏やかに聞こえる声は予想以上に低く、主に向けて膝をついている２つの黒い背中は無意識にブルリと震えたのであった。






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