最後の恋

【今日会える？】


サトルからそんなメールが届いたのは、ちょうどお昼の休憩に入った時だった。


【うん、大丈夫。】

【そっか、じゃあ今日俺早く終わりそうだし仕事終わる頃、迎えに行くよ】

【うん、分かった。多分６時には出れると思うから】

【了解】


そんなやりとりが終わり、携帯を見つめていた。


「お昼、行きません？」


その時、後ろから声をかけられた。


「あっ、うん。行こうか」

「はいっ」


私が答えると、早川さんはすぐに立ち上がり、どこ行きますか？なんて話しながら一緒にエレベーターに乗り込んだ。


一緒にお昼食べませんか、なんて誘われたのはかなり久しぶりのことで、なんだか調子が狂ってしまう。


「ここにします？もうちょっと歩きますか？」


会社を出てすぐのところにある定食屋の前で、早川さんは立ち止まり私にそう聞いた。


「いいよ、ここで」

そして私が答えると、早川さんが先にお店へと入っていき、私もすぐあとに続くようにお店へと入るとテーブル席に座り、すぐに注文を済ませた。


「今日あったかいですね」

「そうだね、天気いいもいいしね」


不思議な感じだった。

こうして時々、早川さんや佐倉さん達とランチに来ていたけど、あれ以来こんな風に早川さんとランチに来ることはなかったし、今こうしていることが何だか変な気がしてしまう。


「あの…」


そして、向かい合う早川さんが俯き気味に口を開くと、私は何を言われるのだろうとドキドキしてしまっていた。


「何？」

「指輪…今日はしてないんですか？」

「えっ？……あぁ…うん」


言いながら、思わず左手の薬指を隠してしまう。

見られていたなんて、全く気付かなかった。


「つけ忘れたんですか？」


俯いていた顔をあげ、早川さんは私を真っ直ぐ見つめる。

話さなきゃいけない…そう思った。


「外したの…」

「どうしてですか？」


すぐに言葉を返されて、少し黙りこんでしまった。


「結婚ね、やめようと思って」


だけど私が答えると、早川さんはふぅっとため息のような息を吐き、置かれていた水を一口飲んだ。