君を忘れない。

私も一平さんの斜め後ろを、歩いて着いていこうとする。



しかし一平さんは、ピタリと足を止める。



「…悪い。やはり少し休んでから行こう。」

「あ、はい。そうしましょう。」



どうかしたのだろうか。と不思議に思ったものの、先に木陰に腰掛ける一平さんの隣に黙って腰掛けた。



たまに吹く風に草が揺れて、カサカサと音がする。



それが心地よくて、しばらくの沈黙さえも気にならなかった。



「お加減でも、悪いですか？」



風がピタリと止んだ時、私は一平さんに尋ねた。



「…いや。」



今日は一段と暑いから、気分でも悪くなったのかと思ったのだけれど、一平さんは首を横に振った。



「そうですか…？」



ただ休みたかっただけなのかもしれない。



私は自分で勝手にそう解釈し、再び草の音に耳を澄ました。



真上にあった太陽は、西へと傾き始めていた。



一平さんは、少し離れた小川を黙って眺めていた。