みだりな逢瀬-お仕事の刹那-

冷静さを取り戻したところで、背中を這う楓の指先が微かに震えていることに気づく。


「少し、離して？苦しい」

無言でかき抱く力が弱まったお陰で、彼の腕の中から顔を見上げた。


そうして自由のきく右手で、青白い顔色をした彼の頬に触れる。


私はこちらを見る小動物のような瞳に微笑みかけ、宥めるように冷たい頬を撫でていく。


「大丈夫、……大丈夫だから」

辺りの一瞬のざわめきは当然だろう。だが、そんなものはどうでも良いこと。


常日頃、経理の楓と秘書として働く私は、社内では必要最低限の会話しかしない。


傍目にはとても親交があると感じられなかったはずだ。当の私たちがそれを忠実に守り、平穏に仕事してきたのだから。


――それゆえにここへ楓が来ていること自体、異常なのだ。


行動や表情もまた然り。緊急事態だと分かるからこそ、早くこの場を脱する必要があった。


「どうしたの？」

だが何度か尋ねてみても、楓は私の頭上で首を小さく振るばかり。これでは埒が明かない。


“場を考えて早く言えよ”と急かすように、彼の背中を遠慮なくバシバシ叩く。これも愛情あってのことだ。


すると、背中に回った手は解かれないものの抱く力を弱めてくれた。


俄かに安堵した私がゆっくり首を傾けると、秘書室の皆さんの姿が視界に入った。