青い向日葵

「お前、強いな」


「そんなことないさ」


「いや、強いよ」


杉本はしばらく黙っていた。


そして小さくため息をつき、宙を見つめた。


「……僕はさ。生きなきゃなんないんだよ。三人分」


「三人分？」


俺は眉をひそめた。


「僕の分、春野ちゃんの分、妹の分」


「妹？」


杉本は小さく頷いた。


「事故で亡くなったんだ。五歳の時」


思いもよらぬ杉本の過去に、思わず顔を上げた。


「旅行に行った時、交通事故で。だけど大きな病院がそばにはなくて、搬送するのに時間がかかってさ。……間に合わなかった」


杉本は静かに目を伏せた。