spiral

「ダメ！ない！」

一人で自分だけの妄想の世界へ、って感じになってしまう。

ママが大人にしてくれた。だから凌平さんじゃないけど、あたしも心のどこかで拒みそう。

本当に好きな人が出来たら、そんなこともあるんだろうとは思うけど。

「マナ？ねぇ、ちょっと」

「きゃーっ、ダメ！無理、許されないもん」

頭の中でいろんなことが浮かんでは、あたしを刺激する。頭があっつい。

「……マナ？」

肩を掴まれたんだって気づくまでしばらくかかった。

「み、みないでっ」

頭の中が見えるはずもないのに、そんなことを叫んでしまった。その瞬間、

「ぷっ……。くっくっく、あははははっ。なんだよ、それって。あっはっは」

大笑いする凌平さん。

「え？なんで笑ってるの？」

肩に手を置かれたままで、逆に拍子抜けした。

「だ、だってさー、何が頭ん中にあるのか見たいよ。そんなにパニック起こすなんて」

違う！凌平さんはそういう対象じゃない。違う。

「違うもん、そういうんじゃないし。あの、ほら、あたしってもうママに」

慌てて早口でまくしたてると、肩にあった凌平さんの手が背中に回って抱きしめられた。

「あのね、マナ」

ゆっくりとした口調。そのトーンに、心音もすこしずつ穏やかになっていくよう。

「マナさ、自分の母親に傷つけられたっていう負い目があるの分かる。でもね」

ゆっくり、本当にゆっくりと話す。

「マナに傷があるように、俺にもお袋のことや家のことで傷がある。そして、きっとナオトにだって」

なんでかな、心にスッと言葉が入り込むんだ。

「目の前で亡くなった幸せな家族の形。残された自分とオヤジさんの幸せを探すまでの長い時間。それは十分に傷だよ」

コクンと小さく頷くと、かすかに息を吐いたのが聞こえた。まるで安心したみたいな。

「誰にだって傷はある。大小だったり、深さが違っててもね。だから、そればかりを気にする必要はないんじゃないかな」

「誰にでも……」

「そう。マナにも、俺にも」

シンと静かになった。

賑やかになった頭の中は、すっかり大人しくなった。今は、ただ考えている。

「過去の痛みを知っても、それでも誰かを好きになることって出来るのかな」

素朴な疑問。

それはあたしだけのことじゃなく、ママのことも。

（伊東さんはママの過去の悲しい話を知ってるのかな？知っててそばにいるのかな）

もしも、の話。ＤＶが疑われたとすれば……。

「俺は好き。マナの過去も今も全部ね」

呆れちゃうような告白。

「なんでそんなに想えるのか、わかんないです」

まるで他人事のように聞き返す。

「いいもん。いつか気持ちは通じるって信じとくから」

あっけらかんとした言い草の凌平さんを、心のどこかで気にせずにはいられないあたしを知る。