spiral

「マナ」

吐いてる間、ずっとあたしの名を呼ぶ。

「ナオトからさ、妹出来たって聞いてたんだ。俺」

聞いてもいないことを話し出す。

「一緒に撮ったって写真見せてくれてさ、携帯で。すっげー、自慢してた」

一体なにを自慢してたんだろう。

「さっき、俺と目が合ったの覚えて……ないかな」

目が合った？いつ？

思い出せばその記憶はあるかもしれない。

でも、朦朧としてて、それどこじゃないのが正直なところ。

「ママって人と一緒だったよね」

コクンとなんとか頷く。

「でもさ、なんか様子おかしかったし、俺の記憶違いだったらって思ったし」

吐くだけ吐いたら、体の力が抜けてしまった。支えてもらっても立てない。

「車に戻るからね」

そっと抱きあげて、あたしを車まで運んでくれる。

この抱き方は、あの時伊東さんがしてくれたことと一緒。

思い出しただけで、また涙がにじむ。

「う……っく」

口をおさえ、声を上げずに泣く。

「……いいのに、声出しても」

ポンポンと頭を手のひらで軽く叩き、そのまま撫でる。

「泣いていいよ。俺しか聞いてないし、見てないから」

そういってからドアを閉め、運転席に戻ってきた。

「動くよ」

あたしに確認をし、また動きだす車。さっきよりもゆっくりと走ってくれてる気がした。

「吐いたから寒いだろ？もうちょっとで俺んち着くからね」

言った通りで、わずかな時間で車はまた停まった。

「ちょっとだけ待ってて」

そういい車を出て行って、数分。戻ってきて、さっきのようにあたしを抱きあげた。

「お待たせ。それじゃ、俺んちに招待するね」

なんて軽い口調でいいながら、運んでくれる。階段もグラつくことなく上がっていく。

「さてと」

赤いソファーにあたしを下ろして、キッチンの方から何か持ってきた。

「とりあえず消毒とかしちゃおうか」

救急箱、それと冷水に浸ったタオルが入った洗面器。

「ケンカしなれてるから、こういうのは得意なんだ」

あははと笑う顔があまりにもあどけなくって、つられて少しだけ笑ってた。

そのあたしと目が合った瞬間、目をそらされた。

どうしてそらされたのか、その時のあたしには悪い方向にしか考えられなくて。

「沁みるよ」

すこし上がりかけた口角を、また下げて俯いた。

「俯いたら手当出来ないでしょ」

そうして、この人の指先があたしのあごをとらえ、顔を上向かせた。