spiral

「なに、マナは自分に誰も興味持ってないって思ってるわけ」

「え」

なんだか怖い。

「どうなの」

「え、あ、ま……まぁ、はい」

押され気味になりつつもそう返すとまた「バカ」という。

「なんでそんなにバカなんだろうね」

そういってから、黙ってあたしの顔を見てる。

「あの」

「……なに？」

「えと、その、どうしてずっと見てるのかなって、あの」

よく見ると黒目がほんのちょっと茶色の目。

「ダメ？みてたら」

ダメ？というその目が、あたしを射抜くようですこし怖くて目をそらした。

「そらすなよ、目を」

そういわれ視線を戻すものの、やっぱりまっすぐは見れない。

「俺ね、マナのこと好き」

突然の告白。

「へ」

「なんだよ、その返事。あんまりだなぁ」

「え、だ……だって、今日初めて会って、その」

見られたくない格好のところを助けてくれたんだよね。

「俺は好きだよ、マナのこと」

それに、好きと言っても、あたしの何を知ってて好きと言ってくれているのか。

「あたしは」

「うん、なぁに？言って、言って」

楽しげに返すその言葉に、なんとなく聞きたかったことが言えなくなる。

言葉に詰まっていると、ニッコリ笑ってこういった。

「ナオトもマナのこと、大好きだよ」

って。

「からかってるんですか？あたしが……その、誰も興味を持ってくれないって」

「そんなことで好きって言葉を軽々しく使わないよ、俺は」

そういったって、あたしはこの凌平さんて人の性格を知らない。

「わかんないです、そういわれても」

「じゃ、これから知ってよ。俺もマナのこと、知っていくつもりだから」

「でも」

「それじゃ質問。なんで今日会ったばかりの俺のとこ、ついてきたの？少なくとも興味もってくれたからじゃなくて？」

そう言われても、イエスとは返せない。

どこにも行けないっていうのもあったし。