犬と猫…ときどき、君

だけど松元さんは、私の予想に反して下を向き、いつの間にか取り出したスマホをいじっていた。

まるで“2人の会話になんか興味ない”と、そう言わんばかりの様子で。

一体何をしているのか……。

スマホの画面を見ながら、微かに口角を上げる彼女。

その顔から目を逸らすことができないでいる、私の耳に届いたのは、春希の溜め息だった。

「すいません」

「……」

「俺、ちょっと出てきます」

そんな言葉と共に、机の上に置いてあった自分のコートを掴んで出口に向かう春希と、一瞬目が合った。

「春希……」

口をついて出たその言葉は、少し掠れていて、自分の喉がカラカラだということに気が付いた。

私を見て笑った春希は、そのまま何も言葉を発することなく、いつもみたいに頭をポンと撫でて、開け放ったままになっていた扉から、出て行ってしまった。

その背中を追いかけたいと思うのに、足が動かない。

「……っ」

だって、あんな春希の顔を、私は初めて見たから。

いつだって、私の前では自然体でいてくれた春希。

あんな作ったような彼の笑顔を、私は知らない――……。