犬と猫…ときどき、君

城戸の一言に、ロッカーの鞄の中に入れた手が止まった。

――いつもそう。

城戸はこんな風に、あの頃の事を平気で口にする。


ここにマコがいたら、絶対に城戸の頭をその辺にある、分厚い本で殴ってるな。

まぁ、いなくても後でチクリますけど。

そんな事を思いながら、私は呆れ顔で振り返る。


「……城戸だけでしょ？　私はもう、とっくに抜けてますから」

「あっそ。お前はホントに可愛くねぇな。そこでちょっと、こう……動揺したフリとかしとけよ」

「何の為に？」

「んー……男ウケを良くする為？」

「バッカじゃない？　ここに男いないじゃん」

「バカじゃねぇし。てか、春希クンがいるだろうが」

「はいはい。そうだね、よかったね」


城戸のアホ話をまともに聞いてしまった後悔から、盛大な溜め息を吐いた瞬間、

「おーっす。　生きてるかー？」

無駄に元気な声を上げた聡君が、ドアの隙間から顔を出した。


「聡君！」

「……出たよ」

聡君の顔を見て、笑顔で出迎える私と、ゲンナリ顔で席を立った城戸。


「何だよ城戸。ご機嫌な斜めか？」

「違いますぅー。煙草ですぅー」

「お前、外で吸えよ？」

「わかってますっ!!　だから今から外に行くんでしょ!?」

やっぱり不機嫌そうに頭をガシガシ掻いた城戸は、面倒臭そうに溜め息を吐いて、医局の隣に位置する屋外のドッグランに歩いて行った。


窓から見える、入院犬用のドッグラン。

犬を出していない時は、その片隅が喫煙スペースになっていて、そこで項垂れながら煙草を吸っている城戸に、つい瞳を奪われる。

「あの頃は、こんな姿を見た事がなかったなぁ……」なんて、思いながら。