犬と猫…ときどき、君

その声を聞いた瞬間、思い出したのは、あの真っ黒な瞳。

「……っ」

息を呑んだ私は、小さく軋んだ胸の辺りに手を当てる。

――私、どうしたんだろう。

『もしもし？　聞こえてる？』

「う、うん」

『今どの辺？』

「もうちょっとで、大学」

『ふーん』

この電話の意図が分からない私は、一体何を話したらいいのかが分からなくて、言葉に詰まってしまって。

ふたりの間に流れた、わずかな沈黙の時間。

「えっと、どうしたの？」

やっとそう口にした私に、あなたは言ったんだ。

『家着くまで、切らないで』

「え？」

『これでも一応、心配してるんですよ』

「……」

『さっきは、思い切り拒否られましたけどー』

そんなことを言いながら、わざとらしく大きく息を吐き出して、おどけてみせる。

「拒否したわけじゃないもん」

『わかってるよ』

つい本音を漏らしてしまった私に落とされた、笑いを含んだあなたの言葉に、また胸が不思議な音を立てる。

その溜め息交じりの優しい声が、

『あんた、人に甘えんの苦手そうだもんな』

「ごめん」

『別に謝ることじゃねーだろ』

言葉が、

『でも、電話は切るなよー』

「……うん」

私の鼓動を、どんどん加速させる。

「城戸君は？」

『んー？』

「今、どこ？」

『……店の前』

さっさとお店に入ればいいのに、外でわざわざ、こうして電話をかけてきてくれたんだね。

「……」

『どうした？』

「あのね、」

『おー』

こんなこと、言ってどうするんだろう。

だけど、無性に伝えたくなってしまった。

「今度は送ってもらう」

そんな私の言葉を聞いて“ふはっ”と笑ったあなたは――……

『“胡桃ちゃん”、意外とわがままだな』

その言葉とは裏腹に、なぜか嬉しそうに笑っていた。