犬と猫…ときどき、君

――城戸の休みが明けた数日後。

「やっぱり南は暖かいね～！」

「南じゃねぇよ。西だ、西」

たくさんの人が行きかう空港内。

初めての福岡に、はしゃぎながら周りをキョロキョロ見回す私を見て、城戸はバカにしたように、鼻で笑ってそんなセリフを吐いた。


「別にいいじゃん。南の方が、リゾートチックな響きで」

「はいはい、そうですね。よかったですね」

「城戸だってホントは浮かれてるくせに!!」

「はー？　何のことですかー？」

「大体さ、飛行機でも窓際の席と代われとか、子供じゃん、子供!!」

「はぁ？　童心を忘れてないだけですけど」

「もー、お前ら頼むから静かにしろよ!!」

「だって城戸がぁ!!」

「でた！　お前はすぐ及川さんにチクるー」

「だから、うっせーって!!」

珍しく限界点を超えたらしい聡君の声に、ついつい唇を尖らせる。

セミナーに参加するために降り立った、福岡の空港。

隣を歩く城戸に、チラリと視線を向ければ、

「何だよ」

「べっつに～」

さっきのことを根に持っているのか、何やら攻撃的な言葉をぶつけてくる。


休みが明けて、病院に復帰した城戸は、まるであの日のことがなかったかのように、今まで通り――もしかしたら、今まで以上に――人をからかっては面白がる。

しかも、逆襲に遭って、逆ギレする始末。

つまりは、“元の関係”に戻ったってこと。

そもそも、別に何かが動き出していたワケでもないから、元も何もないんだけどさ。

だけど、ここ最近なにかが変わってきている気がしていた私は、その城戸の様子に何故か少しだけ、取り残されてしまったような気分なんだ。

マコが言うには――「城戸も頭を冷やして、自分の立場を弁《わきま》えたんでしょ！　フンッ!!」ってことだけど……。

「“立場”って何よ」

「は？」

「……何でもない」

口から、だだ漏れだったらしい思考に、渦中の城戸が反応した。