犬と猫…ときどき、君

「それのテキストを、城戸が家に持ってっちゃってて」

「……」

どれだけ信じてもらえるかは分からないけれど、それでも私は、今野先生と一緒にいるって決めたから。

だから、ちゃんと話して、ちゃんと分かってもらいたい。


城戸がどこまで話してくれていたのかも分からなかったから、もしかしたら重複した部分もあったのかもしれないけれど。

私があったことの全てを話し終えたのは、マンションの駐車場に停めてあった今野先生の車に乗り込んで、しばらく経ってからだった。

「……ごめん」

エンジンをかけても、走り出していない車内の空気はまだ冷たくて、今野先生は申し訳なさそうにその瞳を細めて、私の肩にフワフワの小さなブランケットをかける。

「ううん。私が悪いの。今野先生の気持ちも考えずに……。これからはこんなことしないから。だから、ごめんなさい」

助手席で深々と頭を下げた私の頭のてっぺんを、今野先生はその大きな手で優しく撫でて、言ったんだ。

「あのクソ女……」

「えっ!?」

ク、クソ女!?

珍しく暴言を吐いた彼が指す“クソ女”っていうのは、私にコーヒーをかけた松元さんのことだとは思うんだけど……。

「俺の“ファースト「胡桃」”を返せ」

頭を抱えて、恥ずかしそうにそんな言葉を口にするから、思わず笑ってしまった。

「城戸にも謝んなきゃなぁ」

項垂れる今野先生は、ヤキモチなんて妬かないんだろうって勝手に高をくくっていた。

ヤキモチなんて妬かない大人の男の人で、春希と私の間に起こる全てのことを理解して、許してくれるんじゃないかなんて……どこかでそう思っていたんだ。

本当に私は、しょうもない人間。

――でもね？

「ごめん」

「ん？」

「意外な一面が見られて、ちょっと嬉しかったかも」

クスッと笑った私に向けられる彼の顔は、もういつも通りの大人びた笑顔。

「さて、遅くなっちゃったけど、ゴハンどうしようか？」

「うーん……。この格好じゃどこにも行けないから、今野先生の家で何か作って食べたいかも」

「そっか。そりゃそーだよな。じゃー、あるもので適当に済ませちゃおう」

そう言って車を走らせ始めた彼の横顔を、私は温かくなった胸のまま眺めていた。