はだかの王子さま

　

　うぁぁ～～！


　一体ナニを言いだすのよ、このヒトは！

　あっ……いや、狼だっけ！？

　も～～どっちでもいいけど、星羅のお莫迦！！

　落ち着いてきたはずの、血圧が一気に上がって……わたしは、もう知らないっ！って、布団の中にもぐりこんだ。

「わぁ！
　　もしかして、真衣怒った？
　え～～？　なんで！？　ど～～して！？」

　慌ててる星羅は、本当に判らないらしい。

　この、金色狼の天然ぶりは、

　……それは、もちろん恥ずかしいからに決まってるでしょうが！

　と叫んでも、無駄なよーな気がする。

　代わりに、掛け布団から目元まで出して、ぎゅっと睨んだ。

「……それで、星羅は幾つになったんだっけ？」

　これは、こっち側の世界との習慣の差、なのかな？

　ビッグワールドでは『誕生日』には、こだわるクセに『年齢』はあんまり気にしないみたいだ。

　そう言えば、星羅だけじゃなく、お父さんの年も知らなかったな、と首を傾げれば。

　星羅は狼の眉間にうーーん、と皺を寄せた。

「やっぱり、そこ、聞く？」

「いや、誕生日だから、ふつう、聞くでしょう？」

　なにか、年を聞いて不味いことでもあるんだろうか？

　わたしの言葉に、星羅はますます困った顔をした。

「……実年齢聞いたら、あまりの年の差に、真衣に引かれたりして」

「大丈夫よ。
　だって、もともと、お父さんの同僚ってことだったじゃない。
　星羅が、ちゃんと大人だって言うコトは、知ってる」

　……言動が、なんとなく子どもっぽいけど、ね。

　っていう言葉を呑みこんで、ココロの中で舌を出す。

　わたしの予測は、大体二十五、六から三十才……ぐらいまでだ。

　こっちに十年もいた挙句。

　ビッグワールドでもいろんなことをやっていたみたいだから、四十過ぎててもおかしく無いけど、星羅の肌は、若すぎる。

　じーっと見つめていると、狼の星羅は諦めたようにため息をついた。

「僕は、今年で……く、二十一、だよ」

「二十一！　何よ、思ったより若いじゃない……って！
　こっちに来たとき、十一才！？
　小学校五年か、六年生で……暗殺者、だったの？」

　わたしが、小学校一年の頃、初めて迷宮で出会った星羅は、獣のすがただったけれど、今と変わらない大人に見えた。