海上船内物語

「おう、やっと戻ったかカイル」

「待ってたんだぜー」


豪勢な料理が並んだ長机を取り囲むように座っている、死神船の船員達が明るい笑顔をカイルに向ける。

端のほうで座っていたウルが、カイルを手招いていた。


「ウル、生きてたんだね」

「馬鹿、勝手に殺すなって」


ウルは目尻に小さな傷を負っているだけで、あとは元気そうだった。

カイルはウルの隣の空いた席に座る。


「･･････････何か、減ったね」

「はん？何が？腹が？」

「うん、違う。船員の人数が。何か、もっと前はたくさん居た気がしたけど･･･」


カイルは端から端まで、全員の顔を確認する。


「ついこの間までは、知らない船員も増えてて、あぁやっと大勢になったんだなぁ、とか思ってたけど、何か元に戻ったかんじ」


カイルは俯きがちに、ウルを見上げる。

ウルもカイルと同じ様に、渋い顔をしていた。


「･･･確かに、少なくとも十人の遺体があがってっからな」


何やら盛り上がり始めた船員たちを見つめながら、ウルは呟くように言った。


「うっとうしい大海賊連盟に勝てた気持ちのことよりも、船員が犠牲になっちまった敗北感が大きいなぁ」


ウルは、頼りなく眉を引き下げながら、カイルに笑いかけて見せた。