TAKE MEDICINE この世界で誰が正常でいられると？

徐々に曇っていくわたしの表情に危険を察知したのか、有咲が必死な声でごめんと短く言った。
本当のことだから謝らなくてもいいのだけど。

わたしは再びパンを口に運び始めた。
正面にいる有咲が困っているのが表情を見なくとも分かった。

「あたしじゃ吉沢さんの代わりになれない？　あっ、ほら、一人って悲しいじゃない。だから、だからね」

そんなとき妙に明るい有咲の声が降ってきた。
わたしはその言葉に驚いて、反射的に体をそらして有咲の方をしっかりと見据えた。

「……なんてね。言い訳だよね、それ。実はずっと前から柳川さんと友達になりたいと思ってたんだ」

有咲はわたしのいきなりの行動に驚きつつも、恥ずかしそうに頭を掻きながらそう言った。
その姿が初めて言葉を交わしたときの舞香と重なって、どうしようもない悲しみが再びわたしを襲った。
それでも有咲はわたしの気持ちを知っているはずもなく、少し嬉しそうにわたしの返事を待っているのである。

「うん。いいよ」

だからわたしもその期待にそえるように、頑張って微笑んで、そう言った。