Do you love“me”？

「美月ちゃんの髪って細っいよねー」

お風呂から上がると、稜君はいつものようにドライヤーを手にやって来て、座る私の髪に温風を当て始めた。

「そうかなぁ？　普通じゃない？」

「だって、サラサラでふわふわ～」

後ろに座る彼の表情は見えないけれど、きっといつものあの笑顔で、ふわりと笑っているのだろう。

「ん？　どうかした？」

「あ……。な、何でもない！」

「えー？　変な美月ちゃん！」

「あ、あはは」

誤魔化し笑いを浮かべた、その理由。

さっきから、稜君のその長い指先が私の耳や首筋に触れる度に、

“あぁ、稜君が日本に――私のそばにいるんだ”

そんな実感が湧いてきて、ちょっと泣きそうになっていたから。

それに気が付いたのかもしれない。

一瞬無言になった稜君は、ドライヤーをカチッと止めると、私の髪を一束掬って、そこに唇を近づける。

「美月ちゃんの香り」

驚いて振り返った私に、やっぱり彼は、あの柔らかい笑顔を向けた。

「私にとっては、稜君の香りだよ」

私の言葉を聞いて、もう一度クスッと笑う。

「ずっと俺がここで使ってたやつ、使ってくれてるんだ」

「うん……」

だって、稜君を思い出せる物は、一つでも多い方がいい。

一つでも多くそばに置いておきたいって思うんだ。

――“香り”と“感触”。

それが一番、記憶に残る気がする。

私だけなのかもしれないけれど、記憶ってすごく曖昧で……。

声とか、目で見た物って、だんだん薄れて褪せていって、いつの間にか思い出せなくなってしまう。

もちろん、稜君のことは何一つ忘れてなんかないけれど、それでも時々怖くなる。

だから私は、こんなに香りに執着しているのかな？

ボンヤリとそんなことを考えていた私の目の前に、稜君がひょっこりと顔を出した。

「でも、わかる気がする」

「え？」

そしてちょっと困ったような笑顔を浮かべながら、私を見つめる。

「実は俺もね、ちょっと前に同じのネットで買っちゃったんだよねー」

「へ？」

言っている意味がわからなくて、目をパチクリさせた私の頭を稜君がそっと撫でた。

「同じシャンプー、同じボディーソープ！」

「……」

“どうして？”

つい口を開いて、そんな言葉を口にしてしまいそうになった。

だけどそんなの、聞かなくてもわかる。

だって私も、きっと同じだから。

「美月ちゃんと一緒にいるみたいで、すごく落ち着く」

そう言いながら、私の頬をまだお風呂上がりでいつもよりも温度の高い唇でなぞる。